什么生肖代表家神？
在传统的年画当中，往往有“天地”或“天地君亲师”等字样，这是中国“家国一体”观念的体现；而在家堂（厅堂）的设置中，则往往有“天地君亲师”神位，或“天地神位”、“祖宗位”之类的称呼。其中，天是宇宙万物的主宰、生杀予夺的最高主宰者，地是万物生长的母亲。
“天地”也就是最大的神灵了！那么为什么还要加上“君亲师”呢？这就要谈谈中国的家庭观念了。 中国古代社会，实行的是家族本位的生育制度，也就是说，一个家庭是一个独立的社会单元，父母和孩子组成的血缘亲属关系是社会的最小单位。这种以家庭为本位的观念，决定了中国人特别重视宗亲、血亲的关系。作为家庭的一员，每个人都肩负着传承宗族血脉的使命。
为了完成这个使命，就必须建立父子、尊卑、长幼之分，确立家庭的秩序——所谓“父慈子孝”“兄友弟恭”——而做到这些的根本，在于一个“敬”字。《礼记·祭义》中说：“孝有三：小孝用力，中孝用劳，大孝不匮。”这里的“力”“劳”“匮”其实就表达了不同的敬的程度。只有尽力尽劳，不求回报，才能最终达到“不匮”的程度，也即最高的尊敬和虔诚。 这种家庭观念，必然导致“天地君亲师”排序上的“君亲师”在前，“天地”在后。因为在家庭中，父亲、母亲和老师的位置是必须首先确定的，其次才是天地。
十二生肖中的“牛”“羊”“狗”“猪”之所以排着队等着被“分配”给人家当家人，也是因为“牛耕田”、“羊食草”、“犬守夜”、“豕（shì）拱灶”，恰恰体现了“忠”“孝”“悌”“顺”。