摆脱代表什么生肖？
1. 牛，“牛”字的繁体字为“牛”。繁体的“牛”字，下面是个“大”字。而简体的“牛”字，下面则变成了“草字头”。从“大”到“艹”，这显然是在暗示“牛”在十二生肖中的次序——排在第二。
2. 虎，“虎”字的字形变化最大。原甲骨文里的“虎”字，上面是一个“田”字，下面像虎爪，整体像“田”里有“虎”之意。后来金文字形，上面还是“田”字，但是里面变成了一横，而且中间一竖贯穿到底，上下对称。再后来小篆写成“虎”，上面依然是“田”，但是里面的横变短了，成了“十”字（因为“十”与“什”相通，所以用“十”来象征“虎”）。最后到了现在，“老虎”的“虎”字，已经和“田”“毫无关系”了。这种字形上的巨大变化，也正体现了古人“事不过三”的美学原则。
3.兔，“兔”字的字形演变和“虎”字类似，也是原甲骨文字形里，下面像兔子爪子的部分，不断被简化。金文和小篆，都只剩下短短的一划，而最后的隶书楷书，直接就省略了。只不过为了表示这是“兔”字，在上面加了一点形似兔子耳朵的特征。
4.龙，“龙”的字形演变，是这四大神兽中最为复杂的。这是因为“龙”在古代并不是单一概念，而是由众多图腾组成。最早的“龙”字，上面是一堆不同形状的图腾，看上去就像很多“鱼”在一起的意思；金文字形，上面的图腾形状略有变化；小篆字形，上面的图腾变成了一群“角”；隶书以后，“龙”的形状才有了统一规范。
5.蛇，“蛇”的字形演变相当有趣。因为“蛇”字最早是在甲骨文中出现，而当时的“蛇”字，下面其实是象形字，画的是一条蜿蜒的蛇。后来的金文、小篆，都沿袭了这一特征。而到了隶书时代，由于人们发现，下面的“蛇”字造型很难写，容易混淆，于是就在中间加了一竖，变成了现在的“蛇”字，而这个字形的“蛇”字，一直沿用至今！
6马，“马”的字形演变和“蛇”很相似，也是在甲骨文字形里，下面象形一匹奔马。后来金文字形，下面的马加上了四只脚；小篆字形，下面变成了一对蹄子；隶书写成“马”后，下面变成了三根飘带。而最后定型现在的“马”字，则是宋体字。
7羊，“羊”的字形演变和“牛”相像，都在原甲骨文字形的基础上，下面再加一字。金文的“羊”，下面是“人”字；小篆的“羊”，底下是“音”字；隶书的“羊”，下面是“义”字；而最后定型的简化字“羊”，下面则是“祥”字。
8猴，“猴”字在古文字中，下面原来像猴子爪子，金文、小篆，都是在下面又加一“又”（双手）。而在汉代画像石和东汉画像砖上，“猴”字的字形有了新变化，下面的手变为“戈”，这可能是象征手持武器的猴子。至于后来演化出来的多种异体字，都是源于这一“戈”字。
9鸡，“鸡”字的字形，在古文字中没有明显的特点，只有繁复的异形，如“鷄”“雞”“鶏"“鶏”等等。这些异形字，有的下面像鸡爪，有的中间有扁担，还有的像立着的 “己”字……而最后定型简化成现在的“鸡”字，则是民国初年的书法家所创。