外肖是什么生肖？
外肖就是指的十二生肖中的鼠，为什么这么说呢？原因非常简单，因为“肖”通借为“稍”，而子鼠与丑牛相次，且子鼠居首位，也就是排在第一个的意思，用现代语就是第一鼠或者元首鼠，古人所说的外肖实际上指的是子鼠（大老鼠）。 下面我们来通过一些古籍进行验证：
1.《礼记·檀弓下》中有言：“君举龟于鼎，用卜召诸侯……君令筮帅，帅事以卜，嗣后世孙，斯用老卜。”这句话的大意是说当君主想要决定出征或议和等重大事宜时，先让占卜的人把龟壳放在鼎上举行占卜仪式，如果结果是不吉就放弃此事，如果是吉就开始准备相应的事宜。那么这里所用的“卜”字指的就是占卜之龟，而“筮”字则指的是占卦用的蓍草。
2.东汉应劭著《风俗通》中曰：“周昭王二十六年，始命卜商（即子贡）掌算学。孔子弟子之贤者，皆掌算学。汉兴，公孙弘、董仲舒、司马迁皆言卜。至魏，王弼作《易序》，始明卜不预问事矣。晋武帝太康五年，太子洗马江统初撰《春秋谱》，其书言‘冬至后一九数，内卦小过八爻’。自后历魏晋南北朝，至隋文帝开皇九年，皆用此数。唐武德元年复用梁史官王朴修《甲子元历》。八年，又诏朴参定周易，贞观三年成书，名曰《李印钤法》。盖因唐太宗名李世民也。”上述文字的大意是说历史上很多重要事件都要先进行占卜然后根据结果来决定是吉还是凶，开始准备工作。然而到了汉朝开始虽然也用筮和卜来进行占卜，但更多的是采用算的方法来推算吉凶。不过到了西晋时期人们又开始重视筮和卜的作用并沿用到隋唐。之所以出现这种倒退是因为出现了像王弼这样的崇尚理性主义的新兴势力，认为这些占卜手段都是古代遗留下来没有根据的迷信，不再受到推崇。
3.清康熙年间吴楚材、吴调侯编著《古文观止》中载有宋欧阳修著《春秋传》原序，其中说道：“余惟圣人撰《春秋》之意，欲后世圣人知治乱之源、安危之势、成败之由，所以特为经书之首。而其言之奇谲，至不可晓；又不载月日，每遇大事，难以考次年月。唯司马迁窃其义作《史记》，然亦不能尽解。至汉武帝时，始用卜式、董仲舒之言求雨、祈丰年。”这段话的意思是司马迁著《史记》时，虽然继承了《春秋》之旨但并不能完全理解其中的意思，以致后人读到《史记》时也无法了解具体的历史事件到底发生在了哪个年月。到了汉武帝时期开始使用卜和筮的方法来占卜问事。由此可见至少在西汉初期这两种方法仍然被广泛的使用着。