什么是氧化的作用吗？
在自然界的氧化还原过程中，一般氧气是电子受体（氧化剂），而有机化合物则是电子供体（还原剂）。 简单的物质如I2、SnCl4等具有强氧化性，可以作氧化剂，将其他物质氧化；而Na+、K+等金属阳离子因失去电子的难易不同，因此具有不同的氧化态，这些带正电荷的离子被吸附在酶的活性中心，通过提供质子给载体，进而得到氧化剂。例如，细胞色素c是从含铜酶中分离得到的蛋白质，能够传递两个质子，因此可以作为递氢体参与呼吸链中的氧化反应。
有些分子既可以作为氧化剂，又可以作为还原剂。比如NAD+既是辅酶又是氧化剂，它在催化氧化还原反应时，需要借助镁离子形成复合物Mg-NAD+，这种复合物具有双功能特性，既可作为还原剂又可充当氧化剂。
另外，有些药物如碘化钾、硫酸亚铁等，由于含有硫或者碘等具有氧化性的元素，因此也具有较强的氧化性，可作为氧化剂使用。 但是并不是所有能提供质子的物质都能与酶结合发挥作用。对于酶所作用的底物来说，其相对分子量一般在600左右，而提供质子的H+通常来自盐酸或磷酸等弱酸，由这些弱酸提供的质子往往数量不足，无法有效驱动氧化还原反应的进行。另外，一些阴离子也有较弱氧化性，也可以将某些物质氧化，但是速度极慢。只有在提供足量的H+且不被其它阴离干扰的情况下，酶才能发挥其作用。