“殛”，繁体字的写法是“殛”（じ）。 《说文》中解释为：“殛，诛也。从杀，及声。”段玉裁注：“以刀杀人者谓之弑；君弑，曰弒，臣弑，曰戕。以兵刃杀人者日誅，故戮字亦作誅。以诛加于人曰殛。”“殛”的本义是指用兵器把人杀死。所以与“殛”字结构类似的“诛”字，其本义也是指用刀剑等把犯死罪的人处死。
古文字专家徐中舒指出：“古人造字，多是取象于自然现象，‘殺’即像用刀加于人头上，而‘殛’则像用刀加于人身。”(《甲骨文字典》)可见“殛”字结构的含义就是用刀剑一类的兵器把人杀死。“殛”字在现代汉字中一般只用作动词，表示用电击、用雷霆击毙的意思。这种用法大约始于唐代。例如韩愈《祭鳄鱼文》：“鳄乃大怒，至于噬人。”
仰琳星优质答主火字头的殛（jí）字是一个会意字，由“灬”字为底加“立”字组合而成，下面的底就像火苗熊熊的样子。“立”字就像一个人站立在下面，整个字面意思就像一个人被烈火烧着、烧死的意思，所以殛字的本义就是烧杀，后来被引申为严厉的惩罚。殛的五行所属为火，适合当火焰一样旺盛的年轻人使用。
作为动词或者名词，殛字在现代汉语中并不常用，比如殛毙，意思是诛杀。殛，还可以解释为死，比如《荀子性恶》：“刑不上大夫，杀士不是，是殆于不可与为善也。故上之有两，与下之有两，是以上下析，是上亦莫之要也，故上不行。”唐皇侃疏：“析，犹散也。不要，则致殛死也。”另外，古代的殛也是极的通假字。比如《庄子应帝王》：“汝游心于淡，合气于漠，顺物自然而无容私焉，而天下治矣。且夫知而不容，容而不知，祭祀弗知，神神而祀。亡于阴阳，调于四时，不知生之由来，而知自化之道。玄圣不可知，深奥不可测也，故曰浑沌。夫无容无私，寂漠至清，故曰无形。此以无为自然，故能包通天地，括囊群有，无所不容，无所私也，故曰自然。”（此以上字，本作极字。）
在现代汉语中，殛字最常用的意思是古代施以五种重刑（一，大辟砍头；二，膑刑剔筋；三，非刂刂字头加弃字为劓字，割鼻子；四，宫刑割肾；五，大辟砍头）中的任何一种叫殛。“火”字部首的字五行都属于火。
