美国如何获得了铸币税？
这个问题很有意思，我尝试从历史的角度来看待这个问题。 先简单总结一下结论： 美国的铸币税收入由联邦政府通过税收和费用方式获得（直接税+间接费）； 美国1789-1800年间的财政税收主要来源于进口货物关税、销售货物关税以及港口收费，三者合计占到总收入的54%左右； 在1789年到1962年间，海关税务系统一共收集了超过5.3万亿美圆的税款和费用，平均每年的税收和费用为219亿美元。
在20世纪60年代以前，除1913年和1921年外，没有年度的税收和费用低于20亿美元的。 下面正式开始答题：
一、什么是铸币税
说到这个定义，就不得不提到美元作为法定货币所具有的特性——所谓“最后贷款人”/“最后一英尺”（Lender of Last Resort），指的就是美联储（Federal Reserve Bank，简称FRB）可以无限量印钞，而公众持有美元债券(Treasury Securities)则承担支付利息的义务。因此当美联储向公众购买债券时，实际上等于美联储给公众支付了资金成本，这部分多支付的款项，就是「铸币税」。
二、美国是如何获得铸币税的
前面说了，美国能获得铸币税是因为美元是法定货币而且美联储备有印钞权。但问题是谁能有机会得到这笔“无中生有”的钱呢？ 根据宪法，国会拥有征税权和发行货币的权力，也就是说只要国会通过立法，就可以将以上两种权力赋予给联邦政府。
历史上，国会的确曾将征税权和发币权授予过联邦政府，然而授予的过程却非一帆风顺。
国会在授予政府这两个权力之时，同时设置了限制条件，即只有当政府支出大于收入时，才能动用此权力。而在当时，政府的开支主要是偿还国债利息和军费，显然这两项支出都不可能无节制地增加。因此从理论上说，联邦政府的赤字规模是有限的。 自建国以来，联邦政府只有在大萧条时期实行了大规模赤字财政政策。在这之前及之后，虽然也出现财政赤字，但规模都不是很大。
所以在20世纪上半叶，联邦政府实际可动用的铸币税并不充裕。只有在二战期间，由于大规模军事开支的需求，才使得联邦政府有机会一次性大量使用铸币税（详见图1）。 从上图可以看出，在1936年至1945年的9年期间里，政府财政支出增长了3倍，而同期GDP仅增长了一倍。这意味着在这9年里，联邦政府几乎把未来几十年的铸币税都提前用光了。
三、铸币税如何使用 前面说到，在1936年至1956年间，联邦政府利用铸币税大举举债，甚至将未来几代人的财富透支出去。那么这些债务最终都用到什么地方了呢？
实际上，这些债务绝大部分都用到了基础建设上。
40年代初，为了迎接战争的到来并且尽快重振经济，政府启动了规模宏大的基础设施建设项目，如州际高速公路、水坝和核电站等。这些项目不但短期内缓解了就业压力，而且提高了生产力，增加了长期税收收入。
二战后到60年代的高速经济增长无疑是一个奇迹，而这很大程度上要归结于战后联邦政府的巨额公共投资。