为什么美国基尼系数大？
因为美国的统计数据根本没有把富人纳税之后的收入计算在内，而高收入者的实际生活水平远比中低收入者要高（见下表） 。比如，年薪10万美元以上的人群，缴税之后达到95%的人家里都有游泳池，73%的家庭有汽车；而年收入低于4.8万美元的人群，只有62%的家庭有汽车，54%的家庭有游泳池。
美国各收入的家庭水平的差距并不是因为富人更勤奋或者选择了更好的教育，而是他们出生就是富人并且一辈子都是富人从而过上了富裕的生活(见下面表格) 所以，如果算上富人纳税后的收入，美国家庭收入的差距就会小很多——因为富人的边际税率很高，即便把税收部分加回来，穷人的生活水平也不会有太大的改观。
但是，如果加上税收这一项再算一遍，美国的基尼系数就不会是0.40了，很有可能在0.3~0.35之间。 当然，这种数据上的差距其实是没什么意义的，因为征税本身并不能使得贫富差距变小。如果政府真的想把基尼系数改过来，方法其实非常简单，只需要提高最高所得税税率即可。
不过，提高税率会对富人产生威慑作用，让他们选择少干活多花钱的方式降低自己的应税收入。最终，提高税率不但不能增加政府的税收收入，反而可能会减少政府的收入。所以，虽然美国政府经常喊着要增税，但从来都没有真正执行过。