什么是目标基金？
“目标基金”的概念在国外比较流行，它其实是一种主动管理理念的产物。 所谓的主动管理，是指选择优秀的基金经理和资产管理公司，让其凭借智慧和能力来投资决策，争取超过市场平均收益。因为我国目前采取的是核准制，所以主动管理主要是指经理人的选股能力和风格。而目标基金则主要是为了实现这个主动管理的策略、方法和过程。 所以简单点说，目标基金就是按照某个设定的目标（通常是超额回报），去寻找基金管理人，让他们实施特定的积极的投资策略并加以实现的基金。
国外有很多定义的目标基金的定义。例如，HFS定义：目标基金是一个或一组基金，它们在投资策略上是一致的并在实际业绩表现上有很好的相关关系，同时其历史成绩又能保证未来表现。换句话说，目标基金就是为达成某一特定理财目标所设立的基金组合。 又如EPFR的定义：目标基金是满足特定投资需求的一组基金。这些需求可能包括实现一个具体的目标日期，或者在一个设定的时间框架内实现某一个业绩指标。虽然不同目标基金会形成不同的投资风格，但它们的业绩表现通常会相互关联。目标基金的挑选通常会根据基金对投资者特定需求的适恰性进行测评。
国内关于目标基金的研究文献并不多，易阳方和张俊翔(2007)提出了一个简单实用的构建方法，他们以行业配置比例是否接近于设定值作为判断标准，如果某一类资产的配置比例与实际值相差小于1%，那么就认为这只基金达到了该目标。