北京一共多少个区？
这个问题很有趣，我去年统计过一次，但是今年北京又增加了两个区——怀柔、延庆，所以现在的答案应该是16+2=18个。 这三个问题有意思的地方在于它们问的都是同一个事物——北京行政区划的变化，但是问题的视角却不尽相同。第一个和第三个问题看到的是“点”，第二个问题看到的则是“线”。 很多人应该知道目前北京有16个区，这是“点”的概念。但是具体点是哪里呢？恐怕说的人就不知道了。比如我说朝阳区，你或许就知道是北京的某区；我说房山区，你或许就知道是北京的某区；但是我如果说大兴区，你就可能会想了半天……这就是我和大兴区的共同之处，以及你和大兴区的共同之处，即我们四者都可以互相指代。这个概念可以叫做“界标”，也就是我和你都能认出彼此代表的那个东西。从地图上看，这些界标是一个一个的“点”。
但是“点”能够形成的条件是两个或者更多的点之间有可识别的路径相连。换言之，如果没有这样一条连接两点的路，尽管这两个点相距不远，但是两者还是孤零零的两个点而已，我们无法把它们看成同一个事物的两个不同表现。例如朝阳区和丰台区虽然接壤，但是中间却夹着中央机关和国务院，所以我们一般把这两区称为“东西城区”。这是因为在古代这里是宫城所在，如今虽然没有宫殿，但是行政中心仍然在这里，所以东西城区还是可以理解为东西两大块，只不过是近亲罢了。
第二个问题看到的就是这条连接两点的路——高速公路。作为现代人，我们可能没有感觉，但是看近代史就能发现，自从1950年京票车开通以后，北京到周边各县的速度已经快了很多。以古观今，我们可以想象一下两千年前这里是什么景象：一个长安城的居民去拜访朋友，他可能先要到渭河渡口乘船，然后才能到达咸阳；如果他的朋友住在蓟县，那他就得先去潞桥，再乘船过卢沟桥抵达河北。当然，这还是平日的速度，遇上路况不好或战时，那就更费劲了。
道路（或者是河道）的修建对于城市乃至国家的意义是非常大的，因为有了这条路，东西才能互通有无，南北才能交流情感。因此一个城市能够拥有便捷的道路网是个非常重要的指标。现在来看，除了两条穿城的高速之外，还有四个方向各有一条快速路，加上主五环和辅四环，可以说是“三纵一横”，基本把整个城市包了起来，可以说是很方便了。