多糖有什么作用？
说到糖，大家的第一印象就是甜。没错，我们吃的大米、面粉、水果都含有碳水化合物（也叫多糖），这些食物吃起来味道香甜。 有些多糖并不甜，比如壳聚糖（又称甲壳素），它是一种天然碱性多糖，可被微生物分解产生甲壳胺而释放出氨离子，因此具有碱溶性。它是自然界中广泛存在的一种聚合物，也是目前研究最多、最具代表性的抗糖尿病药物之一[1]。魔芋也是一种重要的多糖类化合物，含有丰富的甘露糖和葡萄糖。这些成分都可以为人体提供独特的生理功能，如降血糖、降血脂等。还有一些多糖本身带有苦味，比如姜黄色多糖。
虽然多糖的甜味不明显，但这些多糖却有很好的甜味效果，在食品行业中常作为甜味剂使用。有些多糖还具有抗氧化、抗菌、抗癌等生物学活性，对维护人体健康起着重要的作用。 现在已经可以人工合成某些多糖了，而且合成的多糖还具有酶的活性呢！这为今后从人造材料的角度合成新的药物提供了重要依据。但是也有一些研究者认为，由于天然多糖的结构较为复杂，很难彻底模拟其全部结构。所以通过简单合成的方法来获得具有特定结构和生物活性的多糖是行不通的。