但什么生肖动物？
“子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪”。这是中国传统的十二生肖，也是我国古代基础天文和历法的知识结晶。 什么是地支？什么是天干？ 干支记年就是根据木、火、土、金、水五种基本物质的状态（五行的思想）及其生克制化关系来推算年份的。其中木代表春天，火代表夏天，土代表中央，金代表秋天，水代表冬天；而干支则是由木、火、土、金、水五个元素依次循环组成的。 所以2017年是丁酉年，也就是火旺之年，而且这一年属于丁火之命。2018年是戊戌年，即土旺之年。2019是己亥年，属木旺之年……
当然这只是一个简单的描述，具体的五行属性还需要结合月日时来综合判断。 但在这里需要着重说明的是，古人用干支纪年并没有用到公元这一概念，也就是说没有所谓的公历农历之分，而是统一以节气作为划分年度的标准——这种记录方法非常科学，因为地球公转轨道是一个椭圆形而不是正圆形的，每年2月的“长度”并不是固定的。所以每年的立春这一节气到来之时，就意味着新一年的开始，而冬至这一节气来临之前，均为上一年。
当然这种分法只是现代科学的看法，在古人那里可不存在公历农历或是几月几号的概念，他们都是用一个周期循环记载时间，且把每一天都分为十二个时辰，每个时辰对应一种地支，如此精细的记载方式才能呈现出古人的聪明才智。