莲子的作用是什么？
莲子为睡莲科植物莲的成熟种子，简称莲子(Ladys-slipper)其性味甘、涩、平；归脾、肾两经有补中益气、健脾止泻、益肾固精、养心安神明目之功主要治疗脾虚久泻、食欲不振、消化不良、肺热喘嗽、吐血衄血、阴虚盗汗、小儿夜啼、梦遗滑精、慢性前列腺炎以及妇女带下病和功能性子宫出血等症[1][2]现代医学研究发现，莲子中含有甜菜碱、多糖、蛋白质氨基酸、脂肪酸等成分具有抗氧化、抗衰老、抗突变、抗肿瘤、抗炎症、提高免疫力等功效[3]并有较为显著的降脂、降血压的作用对心肌缺血再灌注损伤也有保护作用 还有研究证明，莲子中的多醣体通过刺激抗体产生，从而增强人体免疫功能[4]。
1. 降血糖作用： 糖尿病是由于体内胰岛素分泌不足或利用代谢发生紊乱而引起的一种疾病。而莲子中富含锌元素，可以参与胰岛素的合成与降解，调节血糖水平，达到防治糖尿病的目的。另外，莲子多糖也能降低四氧嘧啶诱导的胰岛β细胞损伤，增加肾上腺素的含量，进而起到保护胰腺组织、缓解糖尿病的症状。
2. 降血脂作用： 血脂是人体血液中脂类的总称，包括胆固醇、甘油三脂、磷脂等，它们大多来源于食物，在人体内被氧化后提供能量，也可转化为脂肪储存在体内。若血清中胆固醇、甘油三脂等含量过高就会引起高脂血症及动脉硬化等疾病。而莲子中含有丰富的多酚化酶能够抑制脂质过氧化反应，减少自由基生成，还能激活脂蛋白酶，增加肝脏对甘油三酯的摄取、合成以及对胆固醇的吸收和代谢，从而起到调节血脂的功效。